Stadt Heidelberg trauert um ihren Ehrenbürger Prof. Dr. Harald zur Hausen
OB Eckart Würzner: „Wir verlieren einen weltweit angesehenen und herausragenden Wissenschaftler“
Die Stadt Heidelberg trauert um ihren Ehrenbürger Prof. Dr. Harald zu Hausen. Der Medizin-Nobelpreisträger von 2008 und langjährige Vorstandsvorsitzende des Deutschen Krebsforschungszentrums (DKFZ) starb am Montag, 29. Mai 2023, im Alter von 87 Jahren.
Oberbürgermeister Eckart Würzner: „Der Tod unseres Ehrenbürgers Prof. Dr. Harald zur Hausen stimmt uns alle sehr traurig. Unsere Gedanken sind bei seiner Familie. Mit Prof. zur Hausen verlieren wir einen weltweit angesehenen und herausragenden Wissenschaftler. Mit seinen bahnbrechenden Erkenntnissen in der Erforschung des Gebärmutterhalskrebses hat Prof. zur Hausen die Entwicklung eines Impfstoffes gegen eine der häufigsten Krebserkrankungen bei Frauen ermöglicht. Millionen Menschen rund um den Globus profitieren von seiner Arbeit: Sie sind dank der Impfung bereits von Kindesbeinen an geschützt gegen diese schlimme Krankheit. Dadurch hat Prof. zur Hausen vielen Mädchen und Frauen weltweit großes Leid erspart. Prof. zur Hausen hatte als langjähriger Vorstandsvorsitzender des Deutschen Krebsforschungszentrums entscheidenden Anteil daran, dass Heidelberg heute zu den weltweit führenden Standorten in der Krebsforschung zählt.“
Als Vorstandvorsitzender und Wissenschaftlicher Vorstand hat zur Hausen über 20 Jahre – von 1983 bis zu seiner Emeritierung im Jahr 2003 – das Deutsche Krebsforschungszentrum geleitet. Er erhielt zahlreiche nationale und internationale Preise. Die Krönung seiner wissenschaftlichen Laufbahn erfuhr er 2008 mit der Verleihung des Nobelpreises für Medizin. 2009 erhielt zur Hausen das große Bundesverdienstkreuz mit Stern des Verdienstordens der Bundesrepublik. Am 7. Dezember 2017 ernannte ihn die Stadt Heidelberg zum Ehrenbürger – die höchste Auszeichnung der Stadt.
Hintergrund
In den 80er Jahren erkannte Prof. zur Hausen, dass Gebärmutterhalskrebs durch Virusinfektionen ausgelöst wird. Seine Forschung ermöglichte es, einen Impfstoff gegen diese Krebserkrankung zu entwickeln – die erste gezielte Impfung gegen eine Krebsart. Seit 2006 bietet die Impfung gegen die „Humanen Papillomviren“ (HPV) die Chance, Infektionen mit verschiedenen HPV-Typen zu verhindern. Diese sind für circa 90 Prozent aller Fälle von Gebärmutterhalskrebs verantwortlich. Zudem können sie auch Krebs an anderen Köperstellen verursachen, auch bei Männern. Jährlich erkranken in Deutschland laut Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung etwa 6.250 Frauen und rund 1.600 Männer an Krebs, der durch eine HPV-Infektion verursacht wurde. Die Ständige Impfkommission empfiehlt die Impfung gegen HPV für Mädchen und Jungen im Alter von 9 bis 14 Jahren.
